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Di Ivan Aronin | il 30 agosto 2023

Tennessee State Parks, Tennessee State Parks Conservancy e Tennessee Valley Authority hanno presentato martedì una nuova sedia a rotelle fuoristrada disponibile al Radnor Lake State Park.

"I parchi statali del Tennessee sono luoghi preziosi e amati, custoditi nella fiducia pubblica di tutti gli abitanti del Tennessee", ha affermato il vice commissario del Dipartimento per l'ambiente e la conservazione del Tennessee, Greer Tidwell, in un comunicato stampa dello stato. "Abbiamo migliorato e continueremo a migliorare l'accessibilità dei nostri parchi, affinché tutti siano accoglienti e invitanti a godersi i grandi spazi aperti."

La sedia a rotelle è stata resa possibile grazie a una sovvenzione di 136.000 dollari da parte di TVA che finanzierà anche una sedia a rotelle fuoristrada al Tims Ford State Park nella contea di Franklin, un lancio in kayak accessibile al David Crockett State Park nella contea di Lawrence e i costi di trasporto per gli studenti al Titolo 1. scuole a visitare i parchi statali del Tennessee come parte del programma Kids in Parks della Tennessee State Parks Conservancy.

Il Tennessee State Parks è uno dei soli sette sistemi di parchi statali del paese che offre ingresso gratuito ai visitatori. Il sistema ora offre sedie a rotelle fuoristrada in quattro parchi statali: Radnor Lake State Park nella contea di Davidson, Tims Ford State Park nella contea di Franklin, Lamar Alexander Rocky Fork State Park nella contea di Unicoi e Henry Horton State Park nella contea di Marshall.

Secondo il comunicato stampa, le sedie a rotelle fuoristrada sono disponibili gratuitamente. I visitatori devono contattare il parco in anticipo per garantire la disponibilità.

Il governatore Bill Lee e l'Assemblea generale del Tennessee hanno recentemente stanziato oltre 1,2 milioni di dollari per ulteriori sedie a rotelle fuoristrada da collocare nel sistema dei parchi statali, insieme a 1,6 milioni di dollari per apportare miglioramenti all'accessibilità dei sentieri.

La Tennessee State Parks Conservancy, destinataria della sovvenzione, è un'organizzazione di beneficenza 501 (c) (3) istituita per contribuire a raccogliere finanziamenti aggiuntivi a sostegno dei parchi statali del Tennessee.

"Siamo entusiasti di ricevere finanziamenti dalla TVA mentre lavoriamo per creare il sistema di parchi statali più accessibile della nazione", ha affermato il direttore esecutivo della Tennessee State Parks Conservancy, Gina Hancock. “Questa sovvenzione ci consente di offrire agli abitanti del Tennessean che potrebbero non essere stati in precedenza in grado di esplorare i nostri parchi l’opportunità unica di farlo. La risposta ai nostri programmi di accessibilità è commovente. È davvero qualcosa di speciale.”

Il commissario del Dipartimento per le disabilità intellettuali e dello sviluppo del Tennessee, Brad Turner, ha già utilizzato le offerte di sedie a rotelle fuoristrada con sua figlia.

"La mia famiglia ha potuto godersi i sentieri del Radnor Lake per la prima volta insieme grazie alla sedia a rotelle fuoristrada", ha detto Turner.