Da una pinta

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Case delle bambole, pezzi del Monopoli, action figure, lillipuziani, "L'incredibile donna che si restringe". Di cosa si tratta nelle piccole cose che solleticano e giocano con la nostra immaginazione?

"Le miniature sono allo stesso tempo attraenti e talvolta inquietanti", riflette Courtney Harris, assistente curatrice del Museo di Belle Arti di Arti decorative e scultura, Art of Europe. "Possono essere carini e stravaganti, ma anche inquietanti perché siamo sorpresi o spaventati dalle loro dimensioni."

La stessa Harris rimase sorpresa quando iniziò a notare un tesoro di piccoli pezzi nella collezione di arti decorative europee del MFA. Il suo radar per le collezioni più giovani del museo si è attivato e ha iniziato a cercare altre miniature di altri periodi e culture in una serie di media. Diciamo solo che Harris ha segnato.

Ora, circa 100 piccoli oggetti riempiono la mostra “Piccoli tesori: la magia delle miniature”. Tra questi, un Picasso in miniatura, un'argenteria in scaglie Stuart Little e una spilla da bicicletta ingioiellata con raggi e pedali minuscoli.

Secondo Harris, una “miniatura” è definita come qualcosa di significativamente più piccolo del suo oggetto “genitore”. “Ciò significa che deve essere visto e compreso in relazione a qualcos’altro. La sedia di una casa delle bambole potrebbe essere alta 2 pollici quando una a grandezza naturale sarebbe alta 3 piedi. Il confronto è piuttosto semplice per le opere d’arte tridimensionali, ma diventa un po’ forzato quando parliamo di cose bidimensionali come dipinti e stampe”.

Piccoli oggetti possono essere facili da superare perché, beh, sono così dannatamente piccoli. E a causa delle loro dimensioni ridotte, non vengono sempre presi sul serio. "Possono essere relegati al regno dei bambini o dei giocattoli", ha detto Harris. "Quasi tutte le opere in mostra sono state realizzate per gioco."

Harris sostiene che le miniature sono importanti perché ci aiutano a esplorare il nostro bisogno umano di comprendere la nostra dimensione e scala nel mondo. Gli oggetti “ci costringono a essere consapevoli di noi stessi in relazione a loro”, ha detto. "Chiedono la nostra attenzione perché vogliamo 'capirli'."

Harris ha condiviso i suoi pensieri su alcuni punti salienti di "Tiny Treasures". Le parole sottostanti sono sue, leggermente modificate.

Courtney Harris:"Il dipinto di Picasso 'Stuffed Shirts' è davvero un'eccezione nel suo lavoro. È davvero piccolo (circa 5 x 9 pollici) e per nulla astratto, risalente al 1900 circa, quando lavorava a Parigi. Il livello di dettaglio nel dipinto è davvero incredibile, soprattutto nella stratificazione dei colori della pittura sulla gonna della figura centrale. Penso che dimostri la sua versatilità come artista il fatto di poter realizzare qualcosa di simile che è così isolato e coinvolgente e anche enorme, opere coinvolgenti e travolgenti come 'Guernica.'"

"C'è una forte tradizione di produzione dell'argento in miniatura nei Paesi Bassi nei secoli XVII e XVIII. Gli argentieri a volte lavoravano sia su esemplari in miniatura che a grandezza naturale, quindi un potenziale cliente avrebbe potuto ordinare un candelabro per la propria casa e per la casa delle bambole da lo stesso artigiano. Arnoldus van Geffen di Amsterdam è stato uno dei più noti argentieri in miniatura. Incredibilmente, alcuni dei mini oggetti portano addirittura il suo marchio, o firma, che li identifica come opera sua."

"La spilla da bicicletta è un ottimo esempio di come le miniature rendano le grandi idee più portatili. Realizzata probabilmente in Inghilterra intorno al 1890, nel periodo in cui le biciclette stavano diventando sempre più popolari, questa spilla potrebbe essere stata indossata da una donna che apprezzava il modo in cui una bicicletta offriva la sua maggiore indipendenza. Con il movimento delle suffragette che guadagna slancio, indossare una spilla come questa non sarebbe stata solo una dichiarazione di moda ma probabilmente anche politica.

"Mentre pianificavo questa mostra, sapevo che avrei voluto includere una serie di netsuke, o piccoli interruttori della scatola di introduzione indossati come parte dell'abito tradizionale giapponese. Ci sono due netsuke di animali nella mostra, un coniglio d'avorio e una scimmia di legno, ma questa è doppiamente in miniatura e quindi davvero speciale: si tratta di una piccola conchiglia che, aperta leggermente, rivela tre figure in una scena della vita di Ono No Komachi, un poeta, che sta lavando un libro di poesie in una bacinella nel primo piano. Il livello di dettaglio dell'intaglio e della lumeggiatura con l'inchiostro è incredibile, creando un incantevole mondo in miniatura."