La nuova politica di sanità pubblica di Fargo Cass prende di mira le piscine che ripetutamente si scontrano con i test di qualità dell’acqua

FARGO – Gli operatori di alcune piscine, spa e vasche idromassaggio locali potrebbero incorrere in multe e revoca della licenza se si scontrassero ripetutamente con gli standard di qualità dell’acqua intesi a garantire la sicurezza dei nuotatori.

Una nuova politica di libertà vigilata per i pool pubblici e semi-pubblici autorizzati da Fargo Cass Public Health entrerà in vigore dal 1° gennaio 2024.

La politica riguarderà quasi 80 piscine che l'agenzia ispeziona e testa presso scuole, parchi, hotel, centri fitness, strutture per anziani e condomini a Fargo e West Fargo.

L’ispettore sanitario Chris Ohman ha affermato che la politica è stata adottata a causa di ripetuti trasgressori: piscine che hanno continuato a non superare i test sulla qualità dell’acqua anno dopo anno.

"Avevamo bisogno di iniziare davvero a mettere un microscopio su alcune strutture", ha detto Ohman.

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Una piscina o una vasca idromassaggio che non soddisfa gli standard di qualità dell’acqua può mettere i nuotatori a rischio di eruzioni cutanee, irritazioni agli occhi e infezioni respiratorie come la malattia del legionario, un grave tipo di polmonite batterica che può essere mortale.

Le infezioni da alcuni ceppi di E. coli, Cryptosporidium e altri germi che causano diarrea e vomito possono essere causate anche da una piscina inadeguata.

Il Forum ha richiesto dati a FCPH per sapere quanto spesso interviene per chiudere piscine e spa e per quale motivo.

L’agenzia ha fornito elenchi alfabetici di tutti i corpi idrici ispezionati e monitorati tra il 2020 e il maggio 2023 e The Forum ha tabulato il numero di giorni in cui l’agenzia ha chiuso uno o più corpi idrici in una determinata struttura.

Alcuni hotel e un complesso di appartamenti hanno registrato il maggior numero di violazioni durante quel periodo.

Il C'mon Inn di Fargo ha registrato il maggior numero di giorni di chiusura del FCPH, 28.

Il direttore generale Dean Rich ha detto che l'hotel ha anche più specchi d'acqua: una grande piscina, una piscina per bambini e cinque vasche idromassaggio, e le testa almeno tre volte al giorno.

Non è ancora sicuro di come il cambiamento influenzerà il loro funzionamento.

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"Spero che non farà troppo male a noi o a nessuno in città, in realtà", ha detto Rich.

La politica di libertà vigilata entrerà in vigore se una piscina subisce tre chiusure da parte di FCPH in un trimestre, se un test della piscina o due o più test dell'acqua termale mostrano zero disinfettante residuo o se una piscina viene riaperta senza l'autorizzazione dell'agenzia dopo una chiusura.

Le sanzioni pecuniarie entrano in vigore se un operatore del pool in libertà vigilata riapre automaticamente dopo essere stato chiuso; $ 500 per la prima infrazione, $ 1.000 per la seconda infrazione e altri $ 1.000 di sanzione, più l'eventuale revoca della licenza, per la terza infrazione.

"Vogliamo essere utili ai nostri operatori per fornire istruzione, ma dobbiamo anche regolamentare e garantire che venga garantita un'adeguata qualità dell'acqua per la sicurezza dei bagnanti", ha affermato Ohman.

La nuova politica di libertà vigilata di Fargo Cass Public Health è stata redatta e approvata all'inizio del 2020, ma non è stata implementata a causa della pandemia di COVID-19.

Gli operatori delle piscine ne sono venuti a conoscenza durante un seminario sull'acquariofilia nell'aprile di quest'anno, dando loro il tempo di comprendere la politica prima che entri in vigore.

L'agenzia si assicura che le piscine siano sicure eseguendo ispezioni complete almeno due volte l'anno in ogni piscina pubblica e semi-pubblica a Fargo e West Fargo e in altre piscine nella contea di Cass e nella contea di Richland.

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Se verranno sollevate preoccupazioni, faranno un'altra ispezione completa, come è avvenuto alla fine di maggio, quando una fuoriuscita di acido al La Quinta Inn & Suites a Fargo ha fatto ammalare circa dieci bambini.

L'agenzia effettua anche test casuali sulla qualità dell'acqua due volte al mese in ciascuno di questi siti di piscine pubbliche e semi-pubbliche.

Secondo gli standard di qualità dell’acqua FCPH, il cloro libero per la disinfezione dovrebbe misurare da 1 a 10 parti per milione per le piscine e da 3 a 10 ppm per vasche idromassaggio o spa.

Solo poche piscine testate utilizzano il bromo per la disinfezione e tali livelli dovrebbero essere almeno tre parti per milione per le piscine e almeno quattro parti per milione per le vasche idromassaggio/spa.