Una donna cieca si sente prigioniera in casa a causa dell'attesa del cane guida

Una donna non vedente che vive a Londonderry ha detto di sentirsi prigioniera a casa sua, aspettando più di due anni per avere un nuovo cane guida.

Martha McClelland, originaria della California negli Stati Uniti, ha perso completamente la vista a causa del glaucoma e della degenerazione muscolare.

Dopo che il suo cane guida, Jasmine, è andato in pensione due anni fa, ha iniziato ad avere delle cadute.

Ha detto che ora trova più difficile andare in giro e ha perso la sua indipendenza.

"La prima caduta è avvenuta quattro settimane dopo il suo pensionamento", ha detto la signora McClelland.

"Mi sono rotto entrambi i gomiti, uno molto gravemente e non è guarito bene. Mi sono rotto anche la gamba e mi sono strappato un legamento crociato".

La signora McClelland ha affermato che le lesioni hanno avuto un impatto duraturo sulla sua fiducia.

"Adesso ho paura di uscire e di camminare con il bastone bianco", ha detto.

"Mi ha davvero ridotto. A volte mi sento persino prigioniero nel mio stesso appartamento."

La signora McClelland, originaria della California e trasferitasi a Derry 50 anni fa, ha fatto domanda per un nuovo cane guida ma non ne ha ancora ottenuto uno.

La pandemia di Covid-19 ha portato a ritardi nella disponibilità e nell’addestramento dei cani, ha affermato l’organizzazione benefica Guide Dogs Northern Ireland.

La vita lavorativa media di un cane guida è di sei-sette anni e normalmente va in pensione a circa 10 o 11 anni, a seconda della sua salute e della quantità di lavoro che deve svolgere.

Parlando al programma The North West Today della BBC, Maria Rogan, responsabile delle operazioni di servizio dei cani guida dell'organizzazione benefica, ha affermato che la pandemia ha fermato sia l'allevamento che l'addestramento di nuovi cani guida in tutto il Regno Unito.

Ha riconosciuto che molte persone sono state colpite.

"Stiamo lavorando instancabilmente per superarlo e soddisfare le esigenze di tutti coloro che sono nella nostra lista d'attesa".

Ha detto che il processo di allevamento e addestramento di un cane guida richiedeva molto tempo e poteva richiedere circa due anni.

Sia la signora Rogan che la signora McClelland sperano che una nuova iniziativa gestita da Guide Dogs Northern Ireland aiuterà le persone in attesa di un cane guida.

Stanno chiedendo alle persone di prendere in considerazione l'idea di diventare volontario della My Sighted Guide.

Si tratta di persone che aiutano le persone ipovedenti, come la signora McClelland, a riconnettersi con la comunità facendo passeggiate e facendo shopping con loro.

"Se potessi avere una guida mentre sto aspettando di prendere un nuovo cane, sarebbe meraviglioso", ha detto la signora McClelland.

"Diventa volontario di My Guide e divertiti un po' con una persona cieca, potresti rimanere sorpreso da quanto siamo bravi e ci sarebbe di grande aiuto".

Il programma di volontariato, ha affermato la Rogan, è una parte essenziale del servizio dell'organizzazione benefica per cani guida, poiché aiuta a "creare fiducia e vita indipendente".

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