Gli escursionisti sono invitati a smettere di usare i bastoni come ausili per camminare mentre i ranger denunciano i danni all'ambiente

Durante un'escursione in un parco nazionale, può sembrare innocuo prendere un bastone dal cespuglio e usarlo come una sorta di ausilio per camminare.

Ma i ranger del Parco nazionale Carnarvon del Queensland centrale affermano che ciò può causare danni significativi all’ambiente.

"I visitatori potrebbero pensare: 'è solo un bastone', ma può avere un effetto molto ampio e accumulato nel tempo", ha detto Lindie Pasma, ranger responsabile del parco nazionale di Carnarvon.

"I bastoncini sono usati dalle piccole creature [e piante] del parco nazionale, gli echidna che scavano sotto di esso... insetti, lucertole, uccelli, funghi e muschio.

"La rimozione di un solo bastoncino può avere un impatto su questi animali in molti modi diversi. Gli echidna frugano nel sottobosco in cerca di cibo... quindi stai portando via i bastoncini con tutti gli insetti dentro.

"Ciò ha quindi un impatto sugli echidna, sugli uccelli e su tutte le altre cose che utilizzano quell'ambiente."

La signora Pasma ha detto che i ranger hanno notato un aumento nel numero di bastoni lasciati alle uscite dei sentieri pedonali, corrispondente a un aumento delle visite durante l'inverno.

"Solo nel mese di aprile, i ranger hanno raccolto 146 bastoni da passeggio che erano stati lasciati all'uscita Crossing 1", ha detto.

"Questa è solo una piccola parte dei bastoni da passeggio che vengono raccolti quotidianamente dai visitatori per aiutarli ad attraversare i torrenti o i tratti ripidi del cammino."

Simon Ling è il comproprietario di Australian Nature Guides e da 20 anni accompagna i visitatori attraverso il Parco Nazionale Carnarvon in tour.

"Portiamo un paio di bastoncini da passeggio di riserva nei nostri zaini nel caso in cui finiamo con clienti che sentono il bisogno di avere assistenza sui sentieri in modo che non raccolgano bastoni da passeggio."

Ha detto che 75.000 persone visitano il parco nazionale ogni anno e che gli escursionisti che prendono in mano i bastoncini come ausilio per camminare possono diventare un "incubo ecologico" se fatti in grandi quantità.

"Se ci pensi da questa prospettiva, se solo il 10% dei visitatori di Carnarvon Gorge prendesse un bastone e lo spostasse, sarebbero 7.500 bastoni che vanno in giro ogni anno", ha detto Ling.

"Ogni bastoncino sarà habitat o cibo per gli organismi.

"Il messaggio chiave da trasmettere è quel vecchio adagio, 'non dovresti scattare nient'altro che fotografie e lasciare solo impronte' e se ti attieni a questo principio hai abbastanza ragione.

"Significa che tutto ciò che è vivo o morto in un parco nazionale dovrebbe essere lasciato così com'è."

La signora Pasma ha detto che è stato bello vedere così tante persone visitare il parco nazionale, ma li ha esortati a fare le loro ricerche sui sentieri e se avrebbero bisogno di bastoncini da trekking specializzati.

"Penso che molte persone potrebbero semplicemente pensare 'è solo un bastoncino', ma non vedono l'enorme numero di bastoncini che stiamo raccogliendo e che dobbiamo ridistribuire e rimettere nella boscaglia.

"I bastoncini da trekking non solo riducono la necessità per gli escursionisti di rimuovere i bastoni dall'ambiente naturale, ma sono anche utili per ridurre l'impatto su gambe, ginocchia e caviglie del camminatore, possono essere un prezioso dispositivo di sicurezza e possono essere utilizzati più e più volte ."